什么是慢病毒
慢病毒是一种逆转录病毒，潜伏期长，在动物中引起慢性、进行性和通常致命的疾病。慢病毒可以根据其感染的脊椎动物宿主类型细分为五种血清型;牛、马、猫科、绵羊/山羊和灵长类动物。人类免疫缺陷病毒（HIV）型和2型，猿猴（SIV）和猫（FLV）是慢病毒的例子。慢病毒用于将大的DNA片段引入细胞系（分裂），原代细胞（分裂和非分裂），神经元细胞，干细胞和造血细胞。大多数慢病毒载体基于HIV。HIV的结构如图1所示。
图1.HIV
HIV基因组的大小为9.7kb。基因组中存在的三个主要结构基因是gag（群体特异性抗原），pol（聚合酶）和env（包膜）。其他调控基因是tat（HIV反式激活剂）和rev（病毒粒子蛋白表达的调节剂）。此外，HIV基因组中还存在四种类型的辅助基因：vif（病毒感染性），vpr（病毒蛋白R），vpu（病毒蛋白U）和nef（阴性因子）。慢病毒的复制、整合和包装由慢病毒基因组的顺式作用元件介导。
什么是逆转录病毒
逆转录病毒是任何类型的RNA病毒，可将DNA拷贝插入宿主基因组以进行复制。逆转录病毒的特点是能够将其RNA基因组逆转录成可以整合到宿主基因组中的cDNA拷贝。它们由基因组中两个正义ssRNA分子的拷贝组成。逆转录病毒可以根据基因组中存在的不同类型的辅助基因和调节基因分为三个亚家族。它们是癌病毒、慢病毒和水马病毒。癌病毒根据形态分为三类;B型、C型和D型。
逆转录病毒由逆转录酶组成，用于逆转录RNA基因组。结构和酶蛋白，如衣壳（CA），核衣壳（NC），整合酶（IN）和蛋白酶（PR）位于逆转录病毒区室内。
图2.HIV感染机制
逆转录病毒的内核被由基质（MA）蛋白组成的外层蛋白层包围。逆转录病毒的包膜来源于宿主细胞膜。逆转录病毒感染分裂细胞系和原代细胞、干细胞和造血细胞。
结论
慢病毒和逆转录病毒是感染活细胞的两种病毒。慢病毒是一种逆转录病毒。慢病毒和逆转录病毒都用于重组DNA技术，将相对较大的外源DNA片段引入动物细胞。慢病毒可以感染分裂细胞和非分裂细胞，但逆转录病毒只能感染分裂细胞。这是慢病毒和逆转录病毒之间的主要区别。
