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视觉中国文
陈根
自年6月5日，美国疾病预防控制中心第一次报道艾滋病（AIDS）以来，此后40年时间里，这种病毒已经传播到世界各地。目前全世界有超过万人感染艾滋病。据中国疾控中心、联合国艾滋病规划署、世界卫生组织联合评估，截至年底，我国估计存活艾滋病感染者约万，估计新发感染者每年8万例左右。
由于引起艾滋病人类免疫缺陷病毒（HIV）可以攻击人体免疫系统的指挥中枢——CD4T细胞，从而使人体免疫系统瘫痪造成极高死亡率，所以患者往往需要接受抗逆转录病毒疗法（ART）以控制疾病进展。
更重要的是，HIV作为一种RNA病毒，其基因组具有较高的突变率，这就使得艾滋病的预防疫苗和治疗药物的开发变得十分困难。就在今年2月份，被科学界寄予厚望艾滋病候选疫苗HVTN临床试验宣告失败。
HIV病毒的高突变率和高耐药性使得艾滋病成为“不治之症”。然而，凡事总有例外。大约0.5%的HIV感染者，似乎天然就具有对该病毒的控制能力，无需接受ART治疗就能够很好地抑制病毒在体内的复制，这些人被称为“精英控制者”。此外，年NEJM杂志报告的首例“HIV自愈”病例，受到了学界广泛
