获得性免疫缺陷综合征，又称艾滋病（AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（humanimmunodeficiencyvirus，HIV）引起的人类免疫缺陷疾病。
HIV属于逆转录病毒科，是一种含有逆转录酶的RNA病毒，细胞表面的CD4分子是HIV的主要受体。
HIV在人体细胞内复制,来源：知乎袁平病毒感染后主要攻击人体内的CT4+T细胞，导致T细胞正常的生命活动受损，甚至诱发T细胞凋亡，造成机体免疫系统的损伤，免疫功能下降，最终患者多死于并发各种致死性的机会性感染和恶性肿瘤。
目前，艾滋病的感染人数逐年上升，已经成为全球严重的公共卫生问题之一。
“死神”初现
最初，艾滋病的病原体HIV并不存在于人体，而是由猴免疫缺陷病毒（simianimmunodeficiencyviruses，SIV）跨物种传染，从黑猩猩传染到人类的。
目前能够追溯到的最早的艾滋病患者是一名刚果男性，他于医院就诊，并留下了一份淋巴切片的标本。
直到年，亚利桑那大学的科研团队再次对这份切片标本进行检查时，才发现这名男子在当时已经感染了艾滋病毒。由于当时的人们并不知道HIV的存在，所以当年这名男性在就医14年后，才最终得到确诊。
虽然真正意义上的“第一个艾滋病患者”现在已经无法考证，但是科学家们根据现存的数据资料推断，HIV最有可能起源于20世纪20年代的非洲喀麦隆南部。
那么，病毒是如何从黑猩猩体内进入人体的呢？
目前最主流的说法是，那个时候的当地人流行狩猎并食用黑猩猩，他们很可能是在狩猎时接触到了黑猩猩的血液，进而被感染。
研究人员在调查过程中发现，非洲的黑猩猩会以当地的两种猴子为食，这两种猴子体内分别带有两种不同的SIV，这两种病毒在黑猩猩体内相互融合，形成第三种病毒：SIVcpz。这种病毒可以在黑猩猩之间传播，也可以传染给人类。
通常情况下，人体的免疫系统可以杀掉SIVcpz病毒，但是随着时间的推移，病毒适应了人体内的环境，变成HIV，留在了人体内。
此后，HIV迅速蔓延到其他各个大洲。自年我国发现首例AIDS患者以来，我国HIV感染人数逐年上升，截至年10月，全国存活感染者95.8万人。
握手会传染艾滋病吗？
HIV感染者和AIDS患者是艾滋病最主要的传染源，其中，HIV感染者因为血液中携带病毒却不伴有临床症状，而容易被人忽视，因此危险程度往往远高于已经出现临床症状的AIDS患者。
HIV病毒主要存在于患者的血液、精液、阴道分泌物和乳汁等体液中，主要传播途径分为以下三种：
而正常生活活动中的接触，例如握手、拥抱，甚至同桌吃饭、同饮一杯水，在同一个游泳池游泳一般都不会造成感染，所以大家一方面要做好必要的防护，另一方面也不必过分紧张，谈“艾”色变。
黑暗中的治疗曙光
在过去的在很长一段时间里，临床上还没有有效针对艾滋病的治疗药物，它的病死率几乎高达%，艾滋病一度被人们视为“超级绝症”。
直到20世纪末期，华裔科学家何大一主持研究了“鸡尾酒”疗法。
“鸡尾酒”疗法，就是同时对病人使用多种抗HIV药物，有的药物抑制病毒进入细胞，有的抑制病毒逆转录，还有的抑制病毒DNA整合进宿主DNA等等，在HIV感染人体细胞的多个过程中，对病毒进行“围追堵截”。
“鸡尾酒”疗法虽然仍旧不能治愈AIDS，但是有效地控制了病情发展，为艾滋病人带来了曙光。
HIV病毒的特点之一就是具有高度变异性，表面抗原的变异有利于病毒逃避免疫清除，也给HIV疫苗的研制带来了巨大的困难，这也是目前尚无有效HIV疫苗上市的主要原因。
自艾滋病被发现至今，各领域的研究者一直坚持不懈地走在抗HIV的道路上。目前抗HIV病毒药物的研发正在全球范围内展开，相信随着科学技术的不断发展，我们一定会在不远的将来，迎来可以临床治愈HIV的那一天
（不久前，英国伦敦的团队宣布全球第二例艾滋病患者成功治愈，不过专家表示此案例很难复制）。
而我们现在能做的，就是在做好预防工作的同时，尽量打消对艾滋病人的歧视，让每一个人都能够生活在自由平等的环境中。
