年，联合国世界卫生组织发布了《全球癌症报告》，报告称，全球癌症患者和死亡病例正在令人不安地增加，目前全球平均每8个死亡病例中就有1人死于癌症，中国年新增的癌症病例高居第一位。据中国媒体报告，全国肿瘤登记中心记录的每年新增病例为万，死亡人数为万。
根据纽西兰奥克兰大学的研究发现，在灵芝子实体酒精萃取物的刺激下，会让癌细胞内成千上万的基因表现出现变化，进而把癌细胞推向凋亡之路。相反的，正常只有少数基因会受到影响，其中多数的促凋亡的基因会受到抑制，抗凋亡的基因则被活化。
很多化疗药，既会杀死癌细胞，也会杀死正常细胞，造成严重的副作用，但灵芝却能分辨癌细胞与正常细胞，而给予完全不同的“待遇”。
肿瘤细胞
纽西兰奥克兰（Auckland）大学医疗及健康科学院营养学系的学者，透过基因晶片（Affymetrix）、即时聚合酶连锁反应（RT-PCR）两种方法分析细胞内的基因表现，并且利用西方墨点法（Westernblotting）分析基因表现后合成的蛋白质，尝试了解灵芝酒精萃取物对于癌细胞与正常细胞，有什么不同的影响。
中国传统医学长期以来一直视灵芝为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。现代研究表明，灵芝制剂是一种免疫调节剂，对机体的免疫防御机制具有非常罕见的良性双向调节功能。当机体免疫监视功能低下时，灵芝可增强机体细胞免疫和体液免疫功能，当机体产生各种变态反应或免疫性病例损害时，灵芝又可以抑制亢进的免疫水平从而促进自身稳定。
研究者将灵芝子实体，分别浸泡在十三年的单一麦芽威士忌与米酒长达六个月的时间，再将其萃取物（浸泡液）分别与人类摄护腺癌（前列腺癌）细胞株PC3、DU，或是不具癌细胞特性的正常细胞HEK（人类胚胎肾细胞株）一起培养。
结果发现，这两种灵芝酒精萃取物，对于难缠的PC3和DU摄护腺癌细胞，都有抑制增生作用，而灵芝造成半数癌细胞死亡的剂量（1.33~5.81μL），对正常细胞HEK尚无伤大雅；必须把浓度增加一倍以上（9.85～10.64μL），甚至更高，才会让半数的正常细胞死亡。显示这两种灵芝酒精萃取物只要用量得当，可以发挥杀癌、却不伤害正常细胞的效果。
“可怕的PC3和DU”
PC3是从人类摄护腺癌转移至骨头的肿瘤中分离出来的，DU则是从人类摄护腺癌转移至脑部的肿瘤中分离出来的，两者都具有很强的侵袭性与转移能力，而且不受男性荷尔蒙（如睪固酮）影响，亦即它们不需要雄激素的刺激，就能不断增生。
正常细胞
试验进一步分析发现，灵芝酒精萃取物会让摄护腺癌细胞里成千上万的基因引起骚动—DU癌细胞里有个基因出现明显变化，PC3癌细胞里则有个基因受到影响。
这些基因有的被活化，有的被抑制，最后得到的结果就是：抑制癌细胞生长、促使癌细胞凋亡、降低癌细胞的转移力、减少发炎反应。相比较之下，以同样浓度的灵芝萃取物作用刺激正常细胞，却只有少部分基因会受到影响，而且许多与“促使凋亡”相关的基因表现被抑制，而与“抗凋亡”相关的基因则被活化。
癌细胞有三个显著的基本特征：不死性,迁移性和失去接触抑制.
（1）癌细胞的形态特征
癌细胞大小,形态不一,通常比它的源细胞体积要大,核质比显著高于正常细胞；核形态不一,并可出现巨核,双核或多核现象.核内染色体呈非整倍态,某些染色体缺失,而有些染色体数目增加.正常细胞染色体的不正常变化,会启动细胞凋亡过程,但是在癌细胞中,细胞凋亡相关的信号通路出现障碍,也就是说癌细胞具有不死性.
（2）癌细胞的生理特征
细胞周期失控.就像寄生在体内的微生物,不受正常生长调控系统的控制,能持续地分裂与增殖.
具有迁移性.与细胞黏着和连接相关的成分发生变异或缺失,相关信号通路受阻,细胞失去与细胞间和细胞外基质间的连接,易于从肿瘤上脱落.许多癌细胞具有变形运动能力,并且能产生酶类,使血管基底层和结缔组织穿孔,便于向其他组织迁移.
（3）接触抑制丧失.正常细胞在体外培养时表现为贴壁生长和汇合成单层后停止生长的特点,即接触抑制现象,而癌细胞即使堆积成群,仍然可以生长
上述研究成果已发表在今年2月的《GenomicsInsights》期刊，而实验证实的结果至少有两个意义：
大家都知道，癌症在治疗一段时间后，癌细胞就会突变，进而产生抗药性，因为只有一个途径而已。生命会为自己找出路，所以癌细胞会突变，让自己不怕那个药。而根据上述研究可知，癌细胞里有上千，甚至上万个基因，会因为灵芝萃取物的刺激而出现反应，标示灵芝的组成成分，可以透过多种活性途径来发挥抗癌作用，比起一般的抗癌药只针对单一途径抗癌，更加灵活。
此外，上述研究也从细胞内讯息传讯的结果得知，灵芝对于癌细胞会启动细胞凋亡的程序，让原本青春不死的癌细胞迈向死亡；对于正常细胞，灵芝却有抑制凋亡的作用，让细胞比较不容易死。
这说明了，同样一个灵芝萃取物，应对不同的细胞里，走的是两种不同的途径，对于不好的细胞，灵芝会想办法把他弄死；对于正常细胞，灵芝会让他活久一点。换句话说，有癌症的人，吃灵芝之后，癌细胞会受到控制，肿瘤会缩小；没有癌症的人，正常细胞会活的比较久，让长身不老有了可能。
