神经系统感觉到病原体的存在一般是在有了病理反应之后，在病菌或病毒刚进入人体的时候，靠反射并不能对其作出反应。那么我们要依靠什么来消灭入侵人体的病原体呢？---免疫系统
免疫系统的组成
人体的免疫系统主要有什么能耐呢？---主要有防卫功能、监控和清除功能。
免疫系统的防卫功能
人体的三道防线
第三道防线的“作战部队”主要是众多的淋巴细胞。其中B细胞主要靠产生抗体“作战”，这种方式称为体液免疫；T细胞主要靠直接接触靶细胞“作战”，这种方式称为细胞免疫。
体液免疫
体液免疫的大致过程：大多数病原体经过吞噬细胞等的摄取和处理，暴露出这种病原体所特有的抗原，将抗原传递给T细胞，刺激T细胞产生淋巴因子。少数抗原直接刺激B细胞。B细胞受到刺激后，在淋巴因子的作用下，开始一系列的增殖、分化，大部分分化为浆细胞，产生抗体，小部分形成记忆细胞。抗体可以与病原体结合，从而抑制病原体的繁殖或对人体细胞的黏附。在多数情况下，抗原、抗体结合后会发生进一步的变化，如形成沉淀或细胞集团，进而被吞噬细胞吞噬消化。记忆细胞可以在抗原消失后很长时间内保持对这种抗原的记忆，当再接触这种抗原时，能迅速增殖分化，快速产生大量的抗体。细胞免疫
细胞免疫的大致过程。T细胞在接受抗原的刺激后，通过分化形成效应T细胞，效应T细胞可以与被抗原入侵的宿主细胞密切接触，使这些细胞裂解死亡。病原体失去了寄生的基础，因而能被吞噬、消灭。
免疫系统的防卫功能是不是越强大越好呢？那么太弱？
机体免疫功能失调引起：
1）自身免疫病
2）过敏反应
3）免疫缺陷症等
自身免疫病
在某些特殊情况下，人体免疫系统对自身的组织所发生免疫反应“敌我不分”。自身免疫反应对自身的组织和器官造成损伤并出现症状，就成为自身免疫病。
过敏反应
过敏反应是指已产生免疫的机体，在再次接受相同的抗原时所发生的组织损伤或功能紊乱。反应的特点是：发作迅速、反应强烈、消退较快；一般不会破坏组织细胞，也不会引起组织严重损伤；有明显的遗传倾向和个体差异。
免疫缺陷症
艾滋病
艾滋病是一种免疫缺陷病，又叫获得性免疫缺陷综合征(AIDS)，是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的，死亡率极高。艾滋病病人的直接死因，往往是由念珠菌、肺囊虫等多种病原体引起的严重感染或恶性肿瘤等疾病。下图表示HIV感染人体后，体液中HIV浓度和人体内主要的免疫细胞——T细胞数量的变化过程
HIV浓度上升，会破坏更多的T细胞，使T细胞数目下降，从而导致人体免疫能力丧失，不能抵抗疾病的侵袭，进而使人死亡。由此可以看出，T细胞在人体内能够攻击侵入的病原体。
免疫系统的监控和清除功能
免疫系统除了具有防卫功能外，还有监控和清除功能：监控并清除体内已经衰老或因其他因素而被破坏的细胞，以及癌变的细胞。我们体内每天都可能产生癌细胞，免疫系统时刻监视着突变了的“自己”成分，并将它们及时清除。艾滋病病人由于免疫功能缺失，所以恶性肿瘤的发病率大大升高。
免疫学的应用
随着人类对免疫系统认识的深入，免疫学得到了广泛的应用。以下是其中的几个方面。
疫苗的发明和应用，是现代医学最伟大的成就之一。例如，在历史上，天花(由天花病毒引起的烈性传染病)曾经导致许多人死亡。天花疫苗的发明和使用，则根除了这种传染病。
在各种疾病的临床检测和科学研究中，根据抗原能和特异性抗体相结合的特性，用人工标记的抗体对组织内的抗原进行检测，可以帮助人们发现体内组织中的抗原。
器官移植所面临的问题得以解决，也涉及免疫学的应用。
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